起源于韩国的世界电子竞技大赛WCG,将电子竞技这个词带入人们的视野。不过在早期,大部分人并不会将电子竞技当作一种体育项目,职业玩家绝大部分都处在一种与家庭和社会割裂的状态。
“网络成瘾”“不务正业”等词几乎贴在每一个职业玩家身上,根本没人预料到,电子竞技在其后的发展会如此迅猛。
以上这段话出自8月4日央视13套的《新闻周刊》节目,通过采访两位电竞选手,央视向观众展现了电竞目前的大致情况。这期节目播放之后,央视新闻紧接着又在6日发布“一图了解电竞”的科普微博。
央视聚焦电竞的背后,是电竞首次入选成为亚运会的表演项目。网上有不少言论解读央视这是在为电竞正名,但央视在报道此事时也并非毫无保留,特意在电竞国家队的国家二字上加了引号。
尽管如此,但现在也许算是电子竞技在中国最好的时代了。
从1到10,电竞影响力日益提高
历史正如央视所说的那样,在新世纪正是WCG将电子竞技带入了人们的视野,当《星际争霸》《魔兽争霸》等游戏为主要电竞项目的萌芽阶段,涌现出了像李晓峰Sky这样的电竞明星。
但电子竞技在当时的中国还只是萌芽阶段,影响力远没有如今这般广泛。其中一个很重要的原因是社会上对“网瘾”的激烈讨论。连游戏本身的舆论地位都岌岌可危,更不用说电竞了。
直到2011年,《DOTA 2》与《英雄联盟》分别迈开了全球化电竞脚步。每年一度的全球总决赛不仅吸引了众多玩家,高达数百万甚至数千万美元的奖金也一定程度改变了人们对游戏的观感,沉寂如一潭死水的电子竞技又泛起涟漪。
在这之后,伴随着俱乐部的正规化与直播产业的兴起,电子竞技逐渐走上正轨,尤其是2016年Wings战队在美国西雅图夺冠,将电竞送上了更高的位置。
很多人在这时了解到电竞,而带来的最直接影响便是“电竞专业”成为教育部补增的一门专业。去年,《英雄联盟》S7世界总决赛来到了中国。从小组赛到总决赛总共经历了一个月时间,途径四个城市场场爆满。在向全世界电竞观众展示中国的同时,也向国人展示了电竞的魅力。
移动电竞地位逐步上升,大众认可为入亚关键
在全世界范围内越来越受年轻人欢迎的情况下,电竞入奥的话题时常被提及,而不久前公布的6款游戏入选亚运会的消息或许会成为电竞入奥的一个起点。虽然电竞入亚是个好消息,但也出现了一些质疑的声音,因为入亚的游戏除了传统意义上的PC电竞项目之外,还有移动电竞项目。
这些年,电竞在经历社会舆论压力的同时,其内部也产生了鄙视链。各个游戏项目的玩家之间存在一定程度的彼此相轻,而几乎所有那些只玩PC电竞项目的玩家,都集体对移动端的电竞游戏抱有或多或少的轻视,这很大程度上是源于对触屏操作空间有限的判断。自2012年《水果忍者》加入WCG的新闻出现后,移动电竞就受到过各种质疑。有说法是“蹭热度”,也有说是“伪命题”,最近还有种新说法叫做“贴膜电竞”。
而游戏圈对这次移动电竞入亚最多的讨论,恐怕都集中在了一个国产自研的游戏——《Arena of Valor》(王者荣耀国际版,以下简称AoV)。
众所周知,《王者荣耀》从流行起来的那一刻起就被行业和大众所关注。不过从一定程度上来说,正因为《王者荣耀》一步步向“电竞化”的方向运营,才慢慢地将移动电竞特有的观赏性、竞技性等特点普及开来:全民赛、城市赛、高校赛、KPL联赛几乎涵盖了所有用户群体,去年KPL总决赛现场观众过万,主客场制度等赛事模式越来越体育化……
也许对于习惯观看电脑游戏作为电竞项目的传统电竞玩家来说,手游成为电竞依然有些陌生和突兀。但毫无疑问的是,移动电竞如今已经得到了大众、行业,甚至是国际机构的接纳与认可——AoV便是最佳的证明。
AoV全球赛事体系成熟,入亚“水到渠成”
不同于以中国历史神话为背景的《王者荣耀》,AoV为适应大陆之外的市场,画面和角色设计的更偏重西方审美,游戏大厅画面变得更加简洁,对局场景贴图也细致许多,再加上赛事观战系统等电竞功能,这些都成了游戏在产品方面的加分项。去年任天堂宣布AoV将免费登陆Switch时,有很多外国玩家都在社交媒体上表达了想玩的意愿。
AoV产品的成功在亚洲地区体现的最为明显,台湾作为最早上线的地区,目前形成了校园赛、城市赛、GCS职业联赛这样比较完备的赛事体系,林俊杰、周杰伦、余文乐这三位爱好电竞的明星均已组建战队参与其中。
游戏在东南亚地区表现也很不错。比如在国内很少有人关注的泰国,《Arena of Valor》已经有了不错的用户基础,正在生长成一项国民电竞。光Facebook上就有360多万粉丝,线下比赛也有很多观众买账,赛事录播在Youtube上的单期播放量可以达到200多万次。此外,AoV还在泰国国家电视台Workpoint TV的周六黄金档特别节目播出赛事,创下该台播放电竞节目的先河。
面向电竞大国之一的韩国,AoV相关的赛事影响力也在逐步扩大。2017年11月底, AoV 在韩国举行了AIC ( Arena of Valor International Championship ) ,比赛有来自亚洲的 SMG、欧洲的 Team Vitality 和 SK Gaming、美洲的 Team Liquid 和 Paingaming 等顶级战队的加盟,成功吸引了全球超过3600万人次的观看,一度刷新了移动电竞赛事奖金的世界纪录。不出意外的话,韩国职业联赛还会在之后开始运行。
在移动电竞逐渐形成体系化,玩家和电竞观众群体越发庞大,以及产品口碑在亚洲得到认可的背景下,AoV成为即将举办的雅加达亚运会电竞项目可以说是水到渠成的一件事。
比起火爆的亚洲市场,AoV在欧美的动静似乎小了许多,但也正在凭借赛事逐渐加强影响力。去年的德国科隆游戏展上,数位不同项目的前世界冠军选手出席了AoV表演赛,今年的E3游戏展也再次在展会现场举办了比赛。此外,AoV于上个月在洛杉矶好莱坞中国剧院成功举办的Arena of Valor世界赛(Arena of Valor World Cup),更是进一步佐证了其在欧美电竞地位中缓步崛起的事实。
从亚洲各地区联赛,再到亚运会和世界赛,AoV全球化电竞模式已初具雏形。但AoV要想真正在在电竞这条路上站稳脚跟,还有很长的路要走。
从某种意义上来说,亚运会为AoV提供了一个舞台,一个将它在亚洲各地市场影响力整合起来的舞台。它促使各地区联赛组成多支国家和地区代表队,将原本俱乐部之间的对抗形式赋予了国家队属性,这也在一定程度上提高了观众对于赛事的关注度,提高了AoV在整个亚洲的品牌影响力。而无论哪个国家最终夺冠,这都是国产自研游戏登上电竞大舞台的一次宝贵经历。
就像此前在全球范围内产生过广泛影响并发展至今的电竞项目一样,如果AoV在本届亚运会收获足够的关注,一方面这个项目将很有可能成为下一个电竞常青树,另一方面,有了亚运会的品牌加持,移动电竞在国内的舆论地位可能会有一定程度的提升,也会让更多人接纳这项新兴电竞品类。
这只是一个开始。
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