本周末2020赛季《守望先锋联赛》的总决赛即将打响,四支晋级的战队首尔王朝队、上海龙之队、费城融合队以及卫冕冠军旧金山震动队将展开冠军的争夺。在新冠疫情肆虐的2020年里,四支队伍齐聚韩国首尔带来今年的首次线下对决,为广大玩家和电竞爱好者带来一场精彩盛宴。
赛前我们通过远程会议采访到了暴雪总裁J.Allen Brack、暴雪副总裁&《守望先锋》制作人Jeff Kaplan,以及《守望先锋》电竞商业运营负责人Jon Spector和OWL联赛中国区电竞总监Johnson,针对游戏本身以及联赛的运营和后续动作展开对话,下面是采访内容的整理。
Q:地图工坊功能上线后,玩家上传制作了很多有趣的地图。对于这些地图作者,暴雪官方会不会有更多激励手段吗?
Jeff:玩家能够喜欢工坊模式我们也深感荣幸,接下来还会持续加入新元素,同时让‘工坊’在游戏中更有存在感,并降低入手门槛。希望每位玩家都能尝试这一创造性的玩法。
Q:守望先锋联赛2020赛季冠军即将产生,最终的结果你们是怎样预测的?
Allen:我们一般不会做出这样的预测,对我来说每支队伍都是很棒的年轻人,我们热爱其中的每一个人。大家都有各自的故事,都有独特的经历,没办法选出一支队伍。
Jeff:他说的没错,作为运营方,我们更多关注的是每支队伍自身的成长故事,比如第一赛季被大家看好的首尔队最终却没能夺冠,融合队与喷火战斗机队的比赛也非常精彩,当然还有龙之队惊人的转变,震动队能否卫冕冠军,这些故事都是推动联赛进行的关键。
Q:布里吉塔加入后,很多英雄都出现能力膨胀的现象,你们做出了什么样的改变?
Jeff:今年我们针对英雄的能力膨胀做出了很多调整,比如测试版大刀阔斧的平衡性优化,无论输出还是治疗都压缩了很多,玩家社群对此的反馈也比较积极。至于布里吉塔,她大概是我们削弱最狠的英雄之一。
Q:疫情让很多比赛没办法在线下举办,但另一方面也让很多人只能‘宅’在家打游戏了。所以这一年《守望先锋》的玩家活跃度以及观赛率有没有提升呢?
Jeff:观众与玩家的数字很难预测,但关系到主场赛的计划肯定是有所影响。作为主办方,我们的第一大要务还是让选手和工作人员保持健康和安全,这永远是第一位的。即便如此,我们依然能为大家提供高水准的比赛,这是我们很自豪的一点。至于数据我这边了解不多,可能之后Jon的采访会更了解。
Q:《守望先锋》在暴雪的电竞规划占据什么位置,接下来还有什么规划呢?
Allen:Jeff所打造的《守望先锋》在上市之初就是一款非常特别的游戏。传统体育是通过超乎常人的训练来体现运动员的极限能力,而电竞则是提供一个平台给全世界最出色的选手,对《守望先锋》来说也是如此。近期的总决赛正是这一理念的展现方式,无论对选手本人还是队伍都是很好的展示舞台。
Q:从 2016 年的最初策划到现在,联赛经历了很多高光时刻,也有面对困难的时候。过去的几年里,你们对给观众带来的核心体验方面有没有什么变化呢?
Jeff:这个话题就不局限于 OWL 本身了。我们创办联赛最初就是希望给每位观众和玩家带来强烈的归属感,每个人都会参与其中,这一点是联赛和《守望先锋》整个游戏精神理念。除了队伍和选手本身,支持着联赛的人们也是其中的重要组成部分。你们很多人去年都来到了费城总决赛,看到了我们包容而富有凝聚力的赛事,相信也一定有所体会。
Q:疫情对暴雪的业务有什么影响吗?
Allen:这场疫情是大家都没有预料到的,也没想到它能产生如此大的影响。我个人认为暴雪的处理能力还是非常优秀,但如果你接触过游戏开发,就会知道很多事情是事到临头才会浮出水面,因此我只能说到目前为止一切还都不错,中长期就不好预测了。
Q:守望先锋2上市之前,我们对目前的守望先锋还有什么值得期待的新内容吗?
Jeff:我们接下来还有很多好玩的内容。今年我们推出了‘回声’这个新英雄,接下来每个月也都会有更新内容,比如近期推出的‘实验模式’以及平日的节日活动等等。团队中的确有很大一部分资源被用于二代开发,但一代也会依旧保持高频率更新的。
Q:今年联赛的第一要务是确保每位人员的健康,那具体有什么手段呢?
Jeff:我们最大的措施显而易见:把整个联赛都搬到了线上运营。激动人心的主场赛制没能成功执行,原本粉丝们都很期待这一计划,但疫情推翻了整个计划。我们设置了两个赛区保证延迟,也会提供给每个队伍和选手最好的防护措施,当然最重要的决定还是留在家里打比赛这一点了。接下来 Jon 会给大家介绍这次韩国线下赛事的情况。
Q:从联赛诞生开始,客户端就对联赛有了很大的支持,比如观赛系统、地图工坊等等,这些计划最初是怎样计划的,接下来还会有什么新的客户端级支持呢?
Jeff:我们的努力目标之一就是不仅让选手,而是让玩家也能参与其中,包括观赛者也有最好的观战体验,让全部的人获得同样的乐趣。很多人可能未必知道,我们的一些功能表面上看来是针对联赛 —— 比如比赛重放,这是一个只有评委和管理员能操作的功能,原本也只是针对比赛的,但现在所有玩家都能使用。数据分析等工具同样也不是单向的,而是针对全体参与者的,甚至对开发团队的平衡性调整也有所帮助。这些功能最终的受益人不只是选手,而是全体玩家。
Q:疫情导致联赛分成了两个赛区,这样的措施有哪些优势和不足呢?
Jon:我们原本都非常期待新的主场赛事,包括在中国的比赛也非常令人兴奋,但疫情关系所有的计划都要重新开始。 目前为止北美赛区的线上赛事都非常成功,观众们的反馈也很棒。当然,等到疫情好转后我们会回归原本的主客场赛制计划。事实证明即便是线上比赛我们也能带来高水平的观赛体验,月度锦标赛的设计也非常成功。
Q:关于下赛季引入短期合约制度,短合约让队伍抛弃选手成本变得非常低,在保障选手利益方面你们是如何考虑的?
Jon:短期合约是我们今年新加入的机制,目的是让一些临时缺乏选手的队伍能更快找到替补和优秀队员。我们看到了很多选手在签约14天后,留下来打完了整个赛季。也就是说如果选手表现良好、有能力证明自己的实力,短合约的方式可以让他们更容易浮出水面。
Q:北美队伍来到韩国之后有没有受到什么影响呢,比如时差和生活习惯等等。
Jon:对融合队和震动队来说,北美到韩国确实是一个不短的旅途。我们与队伍进行了紧密的合作与衔接,赛程安排也会让他们休息并隔离数周后进行比赛,赛事也安排在了下午或者晚上以便调整时差与睡眠。目前而言两支队伍的反馈都还不错。
Q:线上联赛的背后,主办方和工作人员克服了哪些困难呢?
Jon:最困难的应该是时间限制了。我们当时只有一两周的时间来调整赛事,这对整个团队来说都是很大的考验,队伍和选手合作也很好。同时,我们还要保证赛事制度的一致性,比如联赛认证人员来检查选手电脑是否符合要求,确保无法作弊等等,这些都是我们花了很多时间来迭代的经验,只用两周确实非常不容易。技术方面,我们也有很多需要重做的东西,比如12个人在不同的地方进行比赛,解说、制作人都要在家工作,即便如此我们也能带来一场场高品质的比赛,这对每个人来说都是不小的挑战。另外接下来还有虚拟舞台等很新鲜的东西,大家可以拭目以待。
Johnson:最近我们举办的亚洲全明星赛,有29个选手、12位主播在17个地点进行比赛,结果大家也很满意,我们也很受鼓舞。
Q:中国的疫情已经常态化了,那下个赛季会不会有可能在中国重启赛事呢?以及疫情完全过去后,我们会怎样回到全球主客场赛制?
Jon:目前疫情在全球各地的状况都比较复杂,2021年依旧有很多不确定性,具体计划还是要取决于各地的状况,包括出入境等等。我们的选手来自 20多个国家和地区,出入境制度也很复杂。中国观众对比赛的热情有目共睹,我也非常期待来到中国,不过目前而言还没办法确定这些事务。
Johnson:中国有全世界最热情的粉丝,包括我和暴雪总部的团队每次都会被中国玩家的热情所震惊。联赛最大的卖点就是世界级比赛,目前中国疫情控制的比较好,周末偶尔还会有线下观赛活动,如果情况允许的话,我们也非常希望能够在中国率先开启比赛。
Q:无法举办线下赛事对商业营收有很大影响,那联盟如何克服这些挑战呢?
Jon:守望先锋联赛最大的卖点是线下互动性,有着相同爱好的粉丝们在体育馆中齐聚一堂,而原计划的主场制也是希望放大这个优点。所以我们最大的影响是现场互动感被打破了,票务和赞助也受到了很大打击。作为补救措施,我们把一些赞助商广告转移到联赛线上播放。相对其他赛事的取消和长期延期,我们只是被推迟了两周,这是我们非常自豪的地方。
Q:你们对次级联赛有什么激励计划么?
Jon:无论挑战者杯还是开放赛事,对《守望先锋》电竞来讲都是非常重要的,我们希望能给全球队伍都打造出优秀便捷的选手输送管道。2020赛季相比以往已经展现出了最高水平,很多新人也都找到了自己的一席之地,比如今年的十大 VIP 中新人比例就很高,让这些新人有机会来到舞台是我们设置比赛的重要目的。
Johnson:中国的地区级比赛已经有四年历史了,我们也输出了很多顶尖选手,未来希望这些次级联赛能继续为 OWL 输出优秀选手,向世界证明中国玩家可以站在世界舞台。过去几年里,有超过2500支队伍报名参与了公开争霸赛,说明玩家参与半职业赛事的热情度也很高,而国内确实有非常广阔的选手池。总结来说就是两件事,一是做适合本地区的次级赛事,二是希望更多合作伙伴加入其中。
Q:官方对于选手工会的态度是怎样的?
Jon:这方面我们的态度一直是一致的:支持选手们组织工会,当然前提是这个诉求来自于选手本身。即便没有工会存在,我们也会积极的与选手们交流反馈,Discord还有专门的讨论区,很多暴雪的开发者都会参与其中,这是我们聆听选手声音的举措之一。另外每个版本更新的细节我们都会咨询选手意见,包括这次全明星比赛的赛制。我们会尽力听取每位选手的反馈,他们如果希望组成公会,我们也会支持他们的想法。
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